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學習英文倒裝句提升英文翻譯能力

英文句子通常有兩種語序,一種是自然語序(Natural Order),又稱正裝語序,另一種便是本章要介紹的倒裝語序(Inverted Order)。

從形式上分,倒裝有兩種：全部倒裝(Full Inversion)和部分倒裝(Partial Inversion)。

謂語動詞
全部位於主語之前的稱作全部倒裝,例如：In front of me stood a boy. (我面前站著一個男孩。)

只將謂語動詞的一部分(通常是助動詞或情態動詞)放在主語之前的稱作部分倒裝,例如：Only in this way can we do it better. (只有這樣,我們才能做得更好一些。)

從使用目的區分,倒裝也有兩種情況,即語法倒裝(Grammatical Inversion)和修辭倒裝(Rhetorical Inversion)。語法倒裝是由於語法規則的要求而必須進行的倒裝,例如：Who called me just now?(剛才誰打電話給我?)修辭倒裝是出於修辭的需要而把正常語序轉為倒裝語序,例如：Out rushed the children.(孩子們衝了出去。)

H·Fowler歸納倒裝的原因有九種,即疑問、命令、驚歎、假設、平衡、銜接、點題(signpost)、否定和韻律(metrical)。這並不完全,還應加上強調和為使描寫更加生動兩種。在英文中,倒裝句俯拾即是,用得非常普遍,但中文卻很少用,所以在英文翻譯倒裝句時,仍應按原文詞序翻譯,並照顧中文的習慣,以保持譯文句子結構流暢、勻稱。本文只列舉在閱讀文章中常遇到的倒裝現象,以便熟悉英文和中文在語序上的差異。

請看例句：
The material destruction of the war was not so great but that it could by this
time have been repaired, had a good peace been made without delay.

要點：but that 後面是個表過去虛擬的句子，在條件句中，因為省略了if，所以要把had提到主語a good peace 前面。英文翻譯時仍按if條件句譯。not so ...but that 是"無論怎樣......也"的意思。

material：形容詞，重大的，實質性的。

譯文：Nowhere do 1980 census statistics dramatize more the American search for spacious living than in the Far West.

要點：當句首狀語為否定副詞或否定詞的詞語時，一般引起部分倒裝。本句以否定副詞nowhere作句首狀語，因此句子結構使用了部分倒裝語序。